柴达木盆地是青藏高原最重要的富锂盐湖分布区之一，具有巨大的经济价值和科学价值。自20世纪60年代起，对柴达木盆地盐湖卤水型锂矿就开展了研究，但系统性研究则肇始于21世纪。柴达木盆地的卤水型锂资源主要包括赋存于盆地中部现代盐湖湖表卤水或浅层晶间卤水中的锂资源，以及赋存于盆地中西部地区古近纪－新近纪背斜构造中的深层卤水型锂资源。现代盐湖卤水型锂资源是目前柴达木盆地内主要的锂资源类型和开发利用对象，已查明的锂资源储量（LiCl）达到1900万t，而以此为基础获得的碳酸锂产品的产能目前也超过了10万吨／a。此外，分布于盆地中西部地区的深层卤水锂资源由于埋深较大（1500～5000m），且在卤水层分布及锂品位上非均质性强，储集层总厚度较大但单层较薄，受构造裂隙控制特征显著等因素，目前仍处于资源勘查阶段。成矿机制方面，柴达木盆地现代盐湖卤水锂资源的物质来源与沿盆地周缘深大断裂带上涌的富锂热泉关系密切，而其分布格局则与新构造运动引起的古湖盆基底演化过程密切相关。盆地深层卤水的形成与古盐岩的溶滤、卤水与储层间的水岩作用过程有关，早期认识显然低估了较高温度下高盐流体与储层介质间的水岩反应对此所起到的作用。总之，作为青藏高原富锂流体类型多样和典型的氯化物型盐湖分布区，柴达木盆地卤水锂资源的分布规律与成矿模式对丰富青藏高原乃至于世界范围内卤水型锂资源成矿理论认识均具有重要意义。
 

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